Gilberto ‘Tiba’ Sepúlveda se ha convertido en uno de los mejores jugadores salidos de la cantera rojiblanca en los últimos años. Además de que se ha ganado la titularidad indiscutible, se ha convertido en un líder en la cancha y en el vestidor.
En la carrera del central mexicano en el Guadalajara ha disputado 169 partidos partidos defendiendo los colores rojiblancos, en los cuales ha anotado cuatro goles y ha jugado una final contra Tigres bajo la dirección de Veljko Paunovic.
Gilberto ‘Tiba’ Sepúlveda nació en Guasave, Sinaloa, el 4 de febrero de 1999. Su carrera futbolística inició a temprana edad, entre las filas de los extintos Diablos Azules de Guasave, equipo tradicional de la ciudad sinaloense que jugaba en la tercera división de nuestro país y que desapareció en 2018. En 2012, a la corta de edad de 13 años, fue llamado para hacer pruebas en Chivas gracias a las grandes cualidades mostradas con los Diablos Azules en un torneo con límite de edad organizado por el Rebaño. Sepúlveda fue invitado a formar parte de las fuerzas básicas del Guadalajara por José Luis ‘Güero’ Real. El zaguero central logró pasar las pruebas para formar parte de equipo, por lo que dejó el hogar familiar en Guasave para vivir en Guadalajara y ser parte del equipo más popular del país, sin embargo, no todo sería fácil, pues su debut llegó hasta 2019 bajo la dirección técnica de José Saturnino Cardozo. Sin embargo, con la categoría sub19, con la que tuvo mejores actuaciones que le valieron para debutar con el primer equipo, disputó un total de 43 partidos, en los cuales anotó 2 goles y demostró estar listo para ocupar la defensa central del Guadalajara, a pesar de su corta edad.
Luego de las cualidades mostradas en el primer equipo, Sepúlveda debutó de la mano de José Saturnino Cardozo en un partido de Copa MX el 8 de enero de 2019 contra Cimarrones de Sonora que terminó 2-1 a favor del Rebaño.
Sin embargo, ‘Tiba’ ya entrenaba con el primer equipo desde la era de Matías Almeyda, por lo que sabe lo que es el interior de un equipo campeón. En esa ocasión, no obstante, el sinaloense no logró formar parte de la plantilla del ‘Pelado’, por lo que seguía jugando con la sub19.
Su debut con el primer equipo en Primera División sería varios meses después, hasta el 31 de agosto de 2019 en el empate 1-1 frente a Cruz Azul en el Estadio Azteca. Desde este momento sería una pieza fundamental en la zaga central del Guadalajara.
Fue bajo el mando de Veljko Paunovic que el sinaloense alcanzó su mejor nivel, al ser considerado como uno de los mejores centrales mexicanos del momento, además de pieza fundamental en aquel equipo del estratega serbio que llegó a la final frente a Tigres pero que, sin embargo, no lograron capitalizar. Con todo, no quedó duda del gran nivel de Sepúlveda, pese a no ser considerado para la Selección mexicana. Con Luis Fernando Tena y Víctor Manuel Vucetich en el banquillo rojiblanco el zaguero mexicano también tuvo buenas actuaciones con la playera del Rebaño. Actualmente con Fernando Gago es un titular indiscutible, además de uno de los jugadores más apreciados y queridos por la afición rojiblanca. Gracias al gran nivel de César Montes y Johan Vásquez en el Tricolor, ‘Tiba’ no ha logrado ser convocado, sin embargo, no existe duda de que Sepúlveda es uno de los mejores defensores centrales de la Liga MX.
Con la Selección mexicana ha jugado cinco partidos y debutó el 30 de septiembre de 2020 en un partido amistoso contra el combinado nacional de Guatemala, de la mano de Gerardo ‘Tata’ Martino.
Además, ‘Tiba’ formó parte del Tricolor del argentino que quedó subcampeón en la Copa Oro de 2021 y en la Liga de Naciones de la Concacaf 2019-2020. Desde entonces, ‘Tiba’ no ha tenido protagonismo en el equipo nacional.
Pero el futbolista rojiblanco ya tenía pasado con el Tricolor en torneos con límite de edad, pues formó parte del conjunto que disputó el Campeonato sub20 de la Concacaf, en el que México quedó subcampeón; y el Mundial sub20 jugado en Polonia, en el que México fue eliminado en la primera ronda.
En el ámbito personal, ‘Tiba’ ha declarado en diversas entrevistas que su familia, principalmente su madre y su hermano mayor, son su motor para continuar con su carrera en Chivas lejos de su hogar.
Su hermano también formó parte de las fuerzas básicas del Guadalajara y tenía el apodo de ‘Tiba’, de ahí a que al hermano menor también le llamen de la misma forma, en honor al gran parecido físico de José Damasceno ‘Tiba’, jugador brasileño que jugó en México de 1991 a 2010.
En tanto, su mamá fue su principal para quedarse en casa club del Rebaño cuando fue fichado por las fuerzas básicas del club, a los 13 años. Sepúlveda ha declarado en diversos espacios que su madre le daba fortaleza para no abandonar su sueño de jugador en Chivas.